Cerébro
Cérebro
Massa nervosa que se encontra protegida por uma estrutura óssea, a caixa craniana. Diferentemente da medula, a parte interna do cérebro contém substância branca, sendo a exterior o córtex cerebral constituída por substância cinzenta. O córtex é a estrutura nervosa que assegura a superioridade humana, isto é, a enorme capacidade de processar informações e de atribuir significados às situações e aos acontecimentos do mundo.
Hemisférios cerebrais
O córtex humano é atravessado por uma fenda longitudinal, que divide o cérebro em duas metades quase simétricas, denominadas por hemisférios cerebrais. Existe o hemisfério direito e o hemisfério esquerdo:
Hemisfério esquerdo
-Simbologia, lógica, pensamento analítico, linear e verbal; ciência e tecnologia. Acidentes, tromboses e tumores neste hemisfério provocam distúrbios na leitura, na escrita, na fala, no raciocínio aritmético e, em geral, na capacidade de compreender.
Hemisfério direito
-Organização de percepções espaciais, pensamento sintético, holístico e icónico, música, imaginação e arte. De uma maneira geral, as lesões neste hemisfério não têm efeitos tão dramáticos como as que ocorrem no hemisfério esquerdo.
Neurónio
Os neurónios são células especializadas responsáveis por grande parte das funções do sistema nervoso. Contém três regiões distintas: o corpo celular ou soma, as dendrites e o axónio.
Comunicação nervosa
A informação tem que circular, de modo que o cérebro receba informações acerca do que se passa no organismo. Os nervos são o veículo de mensagens entre o sistema nervoso central, os órgãos sensoriais, os músculos e as glândulas.
Ao nível dos nervos, a mensagem circula pelos neurónios, mais concretamente, é recebida pelas dendrites e processada no corpo celular, posteriormente é transportada pelo axónio até às telodendrites, que libertam neurotransmissores para a fenda sináptica permitindo a sua ligação às dendrites do neurónio pós sináptico, onde continua a propagação da mensagem.
Sinapse
É uma junção funcional em que ocorre a transmissão de informação entre dois neurónios ou entre um neurónio e uma outra célula.
A energia nervosa é de dois tipos: elétrica e química. Ao nível das dendrites, a energia é elétrica; ao nível da sinapse, o impulso nervoso transforma-se em energia química. As mensagens nervosas ocorrem, portanto, por processos eletroquímicos.
A função principal do neurónio é a transmissão de impulsos nervosos. Quando um neurónio é estimulado, as suas características elétricas ou químicas alteram-se produzindo uma corrente. Esta corrente, constituída pelos impulsos nervosos, que circulam nos nervos, designa-se por influxo nervoso.